英國醫師金納是第一位以科學方法證實接種疫苗可以有效預防感染天花的人。由於他的研究與大力推廣，令人聞之色變的天花才得以有效控制，挽救了無數人的性命。

1796年的今天，金納在園丁的八歲小男孩詹姆斯·菲普（James Phipps）的手臂上劃開兩個小傷口，擠進牛痘的膿液，小男孩輕微發燒幾天後即復元。兩個月後，金納再將天花膿汁接種到菲普身上，結果並未出現任何天花症狀，證明接種牛痘疫苗可以對天花產生免疫。然而他的實驗並未被同儕認可，於是他繼續說服更多人接種，取得更多數據後才終於得以正式出版他的研究報告。