造父是「北方七宿」中「危宿」的一員，一共有五顆恆星，「造父一」這顆變星的星等在 3.48 至 4.73 間週期性地變化，週期大約是 5.36 天，經過仔細觀測後，造父變星成為天文學家測量宇宙的量尺。

卡內基科學研究所天文臺（天文學家Wendy Freedman等人對外公告：他們利用史匹哲太空望遠鏡觀測資料，獲得迄今最精確的哈柏常數，也就是宇宙膨脹的速率，為每秒、每百萬秒差距74.3公里。