隨著時間的流逝，人體的細胞都會漸漸的衰老、死亡，為了要彌補細胞上的數量不足，存在於各組織內的幹細胞便會活化並生成新的細胞來替補空缺；但其中可能也有少數例外，關於「大腦是否能持續產生新的神經細胞？」，以及我們是否能透過這個機制達成大腦回春的可能，在過去半世紀以來一直是神經科學研究中最大的爭論之一。