1900年10月一場突如其來的暴風雨，迫使希臘幾位採收海綿的潛水夫將船駛到安提基特拉島避難。風雨過後，他們索性就地下海尋找海綿，不料赫然發現一艘裝滿古物的沈船。經過幾個月的打撈，一批批的古希臘文物與珠寶成了雅典國家考古博物館的典藏。其中一塊已嚴重鈣化的小木盒始終未引起注意，直到它不知何時已風乾裂開成三塊後，館長才於1902年5月17日發現上面竟嵌著結構複雜的齒輪，這個宛如穿越時空的「安提基特拉儀」就這麼橫空出世。