侖琴於 1895 年發現 X射線，發布其夫人的左手骨骼相片，震驚世人。隔年，愛迪生即推出商用 X光機，供醫療診斷之用。然而核磁共振現象雖然早在 1938 年就由美國物理學家拉比（Isidor Rabi）發現，卻等了將近四十年，才首度用於掃描人體。