透視科學
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・2015/03/31
1618 年 11 月,參加志願軍而來到荷蘭 Breda 駐守的笛卡兒走到市集閒逛。22 歲的他雖然出身於法國貴族豪門,並於兩年前拿到法律學位,卻因為對於學校教育感到失望,而決定到處旅行,透過自身體驗探求知識。當他走過廣場的公佈欄時,目光不禁被上面的一張佈告所吸引──那竟然是一道數學題目?!他好奇地走上前去,央請一位正在饒富興味地讀著的路人解釋,才知道是在徵求解答,而這位路人竟是當地大學的助理校長 Beeckman。
・2015/03/30
屆滿 19 歲前一個月,高斯用幾何作圖,也就是只有尺和圓規,解決了自歐幾里得以來兩千年無人能解的難題:如何將圓十七等分?這項重大的突破成為一個轉捩點,讓他立定志向將一生奉獻給數學,我們才有了「數學王子」。
・2015/03/29
二十世紀中期以後,人們才開始了解各種物種之間互相牽連,牽一髮而動全身;對於生態的破壞最後都會危及我們自己的生活,甚至未來的生存。這樣的進步,英國生物學家艾爾頓可說是居功厥偉。
・2015/03/28
大霹靂理論之所以名為「大霹靂」(Big Bang),其實是來自理論提出早期,持反對論的英國天文學家霍伊爾,而且他終其一生都不認同大霹靂......。這個詞首先出現在大眾面前,是霍伊爾出席 BBC 廣播電台的一個常態性的文化講座節目,談論宇宙起源之時。
・2015/03/27
侖琴發現 X 射線之後,居禮夫婦與愛迪生接連研究,讓 X 射線隨即造福了一戰戰場上的醫療團隊,成為受傷士兵的新救星。歷史上沒有其他科學新發現像 X 射線這樣,迅速地產生重大影響並且馬上付諸實際應用。這一切,其實來自於侖琴對陰極射線的求知欲。
・2015/03/26
科學家道金斯認為:生物其實只是基因的載具,作為基因的生存機器,一切行為只為了讓基因得以代代相傳、永垂不朽。所以,生物所做出的一切選擇、犧牲,實際上都是基因在作祟。此論一出,引起各界嘩然,而道金斯更以他的科學觀點挑戰原屬宗教與道德的領域,或許樹敵無數,但也引發人們思考與爭辯。
・2015/03/25
如果說《誰說仵作不科學:古代刑事鑑識實錄》是中國古代版的《CSI犯罪現代》(請參見〈CSI犯罪現場:中國古代〉),那這本《你也能當包青天:中國古代犯罪偵查實務與理論》就是中國古代版的福爾摩斯探案了吧?
・2015/03/24
自古早以前即給人類帶來巨大的致命威脅肺結核,雖然肺結核不像瘟疫那般來勢洶洶,卻更令人防不勝防,以致於到了十九世紀,大部分罹病的人仍只能聽天由命。這一切,直到 1882 年的今天,才由德國生物學家柯霍揭開謎底,宣布找到病原體──結核桿菌。
・2015/03/23
法國數學家暨天文學家拉普拉斯是因果決定論的忠實信徒,他開創性的研究為後世留下了許多以他為名的數學名詞,甚至現在一般人也略知一二的「機率」,也都是拉普拉斯奠基出來的。視宇宙萬物如機械鐘錶的拉普拉斯,出生與逝世都在三月,更特別的是,也有幾個與他相關的科學大事發生在三月。
・2015/03/22
接下來我要告訴你一個很漂亮的發現,它是在第四世紀初做出來的,當時已是古典幾何時期的尾聲。當中的概念,最早出現於希臘幾何學家帕普斯(Pappus of Alexandria,西元320年前後)的數學著作裡。