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・2015/07/30
福特不是汽車大亨嗎?怎麼也出現在科學史上?其實,就像瓦特因為改良蒸汽機,為工業革命揭開序幕而名留青史,福特在汽車製造方式與管理方法上的創新,也改變了整個時代,其影響仍擴及現代。
・2015/07/29
1957年10月4日,蘇聯不聲不響地發射了第一顆人造衛星史普尼克一號(Sputnik 1)。這可把美國給嚇壞了,此值冷戰時期,雙方算是暫時用核子武器達成恐怖平衡,如今敵人率先在太空取得突破口,這怎麼得了!於是乎,在白宮與國會皆有一致共識之下,很快地,1958年7月29日,美國總統艾森豪簽署了《公共法案85-567》,「國家航空暨太空總署」(National Aeronautics and Space Administration, 簡稱NASA)於焉成立。
・2015/07/28
馬克思主義、阿德勒的個人心理學、佛洛依德的精神分析,都是當時風行的學說,也都自稱是科學,然而波普可以感覺它們與愛因斯坦的科學大不相同。但究竟是哪裡不同?自此這個問題一直縈繞在他心中,最後他終於在1934年出版的《科學發現的邏輯》一書中總結他的思考結果。
・2015/07/27
牛頓提出三大運動定律與萬有引力定律,從物體運動到天體運行都可以解釋背後的原理,並做出正確的預測,成為古典力學的根基。然而,有個問題卻隱隱困擾著牛頓與當時的科學家。按照牛頓第二運動定律,一個物體的質量可以根據它所受的外力與產生的加速度之間的比例,計算出它的質量;這稱為慣性質量。另外根據萬有引力定律,也可計算出物體的質量,這是重力質量。問題就在於一個物體的慣性質量等於重力質量嗎?
・2015/07/26
蓋婭,希臘神話中的大地之母。她誕生自混沌之中,不但是眾神之母,也創造了宇宙與地球,孕育出自然萬物。英國科學家洛夫洛克(James Lovelock, 1919年7月26日 – )腦中不由浮現蓋婭溫柔地將整個地球環抱懷中的樣貌……。
・2015/07/25
羅莎琳·弗蘭克林於1951年初來到倫敦國王學院時,已是X光晶體繞射技術的箇中高手。她原本以為是要來研究蛋白質的結構,沒想到抵達後,主任藍道(John Randall)卻要她馬上接手威爾金斯(Maurice Wilkins)手上的DNA研究計畫。弗蘭克林聽從安排,但藍道卻未告知正在度假的威爾金斯,就此注定了兩人的不和,也為科學史上的一大憾事埋下伏筆。
・2015/07/24
馬丘比丘,賓漢所稱的「失落的印加古城」,於1911年7月24日這一天被重新發現。馬丘比丘建造於1440年左右,原本是印加貴族休閒度假之處,後來隨著帝國崩毀而成為廢墟,其崩毀的厄運也是始自於被發現……。
・2015/07/22
人類史上第一個抗生素──青黴素──是弗萊明(Alexander Fleming)於1928年無意間幸運發現的,但若要論及第一位以系統性的方法找出抗生素的人,卻是美國的微生物學家魏克斯曼。他發現土壤中蘊含大量抗菌的微生物,並發明分離出抗生素的方法,因此很多人認為他才是「抗生素之父」。
・2015/07/21
美國太空人阿姆斯壯(Neil Armstrong)緩緩從登月艙的階梯走下,踏上月球表面。此刻是格林威治時間1969年7月21日凌晨2點56分,全球有十億人在電視機前透過實況轉播見證這歷史的一刻。電視機傳來三十八萬公里外,阿姆斯壯流傳至今的名言:「這是個人的一小步,卻是人類的一大步。」是的,這是人類首次踏上地球以外的另一個星球;當然,也是億萬年來月球首次出現生物。(你當然不會以為嫦娥與玉兔已經在上面,是吧?)
・2015/07/20
孟德爾解開了遺傳之謎,但是他的論文發表之後卻未得到任何迴響,或許是因為他不在圈內(不管是就修士身分或是地理位置而言);或許是缺乏後續的系列研究(他於1868年接任修道院院長後,就被行政事務纏身);又或許是其中概念超乎當代人的理解,總之,長達三十四年的時間無人聞問,直到1900年,三位做遺傳研究的科學家因為對實驗結果感到困惑,才不約而同地從孟德爾的論文找到答案。孟德爾的研究因而被重新發現,令科學界如獲至寶,現代遺傳學也才自此正式展開;生前沒沒無聞的孟德爾終於獲得認可,被尊稱為「遺傳學之父」。