美國賓州州立大學（Penn State University）的研究人員發現，豬也能了解簡單的影片遊戲規則，認得簡單的圖案和代碼。科學家認為豬能學會的指令比狗還多，而且個性和狗一樣親切又忠誠。多年來科學家利用相關實驗，試圖揭開更多有關豬的秘密。他們的看法並不孤單，一九九○年代一名丹麥農夫突發奇想訓練這種聰明的動物，最後他成功教會了他農場裡的豬利用操縱桿自行控制豬棚裡的通風和溫度。
豬也有自我的觀念，但是一般人常認為只有海豚、大象和靈長類動物才會有的特性。二○○九年《動物特性》（Animal Behaviour）雜誌報導，豬能認得鏡中的自己。維也納的約翰尼斯．包格特納（Johannes Baumgartner）教授發現，豬具備一種至少有二十種音的「語言」，豬靠這個語言和同伴溝通，從求偶到表達類似「我餓了」都難不倒牠們。此外，牠們還知道如何誤導競爭者，被騙的豬會從自己的行為中學習，然後矯正。
一般人認為豬很髒，那也是錯誤的刻板印象。大家熟知豬隻喜歡在爛泥巴裡打滾的行為其實是為了清潔和調節體溫，因為豬沒有調節體溫的汗腺。如果周圍溫度超過二十度，豬隻體內便會悶熱難耐，只能藉由在水池或爛泥巴池裡來個冷水浴舒緩。爛泥巴在牠們皮膚上乾掉後還有另一項功能，這層泥巴盔甲除了能防止蚊蟲叮咬，還有防晒功能。此外，泥巴對抗寄生在皮膚裡的寄生蟲非常有效，豬隻在爛泥巴裡打滾完後，會靠在樹幹或柱子上磨蹭，這麼做不僅能讓牠們感到舒服，同時也能去掉害蟲。如果豬隻無法進行這種泥巴浴，才會有嚴重的後果，因為在緊急情況下，豬別無他法，就只能在自己的糞便堆裡打滾，所以我們人類才會說牠們髒。現代化的養豬場應該配備先進的通風和溫度系統作為補償，但是豬隻的打滾行為是與生俱來的，即使有先進的技術和設備，也無法滿足豬隻的天性需求。
如果可以選擇，豬不會想要生活在人類給牠們的豬寮裡，因為牠們是很愛整潔的。不僅電影「我不笨，所以我有話說」裡那隻住在人類家裡的可愛小豬如此，這就是豬的天性。牛、雞和羊不會睡在自己的大小便附近，但豬會，要是有足夠的空間，豬絕對不會在自己吃飯和睡覺的地方大小便。豬對於生活空間有很嚴格的區分觀念，有休息區、睡眠區、餵食區和糞便廁所區，牠們會盡量將廁所區遠離其他功能區域。
但集約圈飼養豬場並沒有將豬的這項天性納入其空間規劃裡，養豬場裡數百、數千隻豬每天與自己的排泄物為伍。一旦漏縫地板下的糞便清空，豬隻的腳還會踩空落入底下的糞坑裡。最可憐的就是待產的母豬，牠們被困在保護仔豬的鐵製柵欄下方，甚至必須在自己的糞坑上生小豬；在傳統養豬場裡，牠們還必須待在那裡長達三星期泌乳哺育仔豬。瑞士的研究人員實驗證實，母豬會盡量不讓糞便和尿液污染到分娩區。這些研究人員觀察到，母豬分娩後會憋尿數小時，如果放牠們出來，就立刻解放，尿出大量的尿。
無論養豬業如何改變豬隻的關鍵基因參數，雜交豬愛乾淨的本性和野生品種一樣強烈，豬隻的許多其他天性行為模式也一樣。如果豬能隨心所欲地生活，那麼牠們會選擇群居的家庭生活。最小的族群成員包括一隻母豬、剛出生的仔豬，以及上一胎生的雌性小豬。在一大豬群裡有無數個類似這樣的小單位族群，而公豬是被孤立的，牠們大多數時間是獨行俠。母豬只有在臨盆前才會離開群居的生活環境，但是在生完仔豬後就會再回歸群體。和其他群居動物一樣，豬群中也有階級之分，階級決定每隻豬在群體中的地位。而仔豬群中，最強壯的仔豬占據母豬前方部位的乳頭。
當新族群剛要建立的時候，成豬之間的階級之爭可能持續數分鐘到數天之久，排名一旦塵埃落定，豬群就再度恢復平靜。豬不喜歡長期的紛爭，牠們不是衝動又具攻擊性的動物。身為社會型的動物，牠們習慣和同伴一起進行生活中重要的大小事，例如：一起吃飯、一起探索環境、一起休息等等。如果生活在大自然的環境裡，牠們一天約有八小時花在搜尋食物、到處嗅聞和探索上，而且主要集中在上午和晚間做這些活動，其他十六個小時則在打盹或睡覺。
集約圈飼養殖場就跟其「集約」的字面意義一樣，沒有讓豬發揮其典型行為的空間。近幾年，養殖場的規模越來越大，而且還在持續擴大中。政府和說客陣營已經沒有什麼妥協空間，他們也只能推動些微的改善措施，例如：懷孕母豬的集中管理等，這也是相關團體經過長時間爭取才於二○一三年起成為強制性規範。但是集約圈飼養殖場的整體方式能改變的空間很少，因此一如以往，整體來看還是老樣子：狹小的豬棚、沒有活動空間、固定位置分娩，然而這一切會導致許多不良後果。
就以進食為例，以目前普遍的養殖條件來看，豬隻會在最短時間內解決一餐。飼料會自動落入飼料槽內，狼吞虎嚥的豬隻不消多久時間便能將飼料吞下肚，如果供應的飼料又是液態的話，那麼二百五十公斤重的母豬只需要幾分鐘就能消滅二十公斤的飼料。囫圇吞棗的進食方式對豬隻健康蘊藏著極大的風險，母豬分泌的唾液可能會不足，導致胃酸不足以分解這些飼料，小腸的消化也會變差。天冷的時候，飼料也是冷的，快速進食可能會出現胃絞痛和胃炎。畢竟「正確」的豬飼料不僅有填飽肚子和養分供應的功能，還必須具備能讓豬隻活動的功能。
原則上，豬隻在吞食前必須有所付出，牠們必須搜尋食物或至少用嘴巴咬或咀嚼。如果一開動吃了十分鐘就吃飽，然後無所事事，那麼豬隻的基本需求就得不到滿足。在集約圈飼的養殖條件下，豬隻的好奇心和探索本性絲毫不減。但是在擠滿豬群的豬棚裡，除了漏縫地板、光禿禿的牆壁、欄杆、自動餵食器和給水器以外，牠們還能做什麼？
百般無聊逐漸形成壓力，最後演變成攻擊行為，最嚴重的情況是轉而探索、啃咬和傷害其他豬隻的耳朵和尾巴。擁擠、潮濕和寒冷的環境，糞坑發出的氨氣，蒼蠅騷擾，缺水，飼料的錯誤成分和其他更多因素結合起來，可能造成豬群之間可怕的同性相殘現象。而飼主非但未針對根本問題找出解決方法，例如從飼養小仔豬開始解決問題，反而採取裁剪掉豬隻尾巴的極端作法，讓這些豬隻承受更多的痛苦。飼主採取削足適履的方式，強迫豬隻適應人類的系統，而不是依據豬隻的需求調整系統。從豬隻的尾巴是否健在便能一窺究竟，因為專家認為完好無缺的捲曲尾巴是豬是否感到快樂的重要指標。
天性好奇又愛玩耍的豬，在自然的生活環境中，眼、耳和鼻三管齊下地探索牠們的世界。這些活動占了牠們一天的一四％到三○％，因此牠們的生活深受環境和飼養方式影響。和其他動物一樣，牠們需要空間發洩牠們的精力和活動需求。特別是仔豬，但是成豬也是如此，牠們會高興地跳躍、奔跑、胡亂玩耍、在地上翻滾、用嘴巴撕扯野草，然後像狗一樣用嘴刁著這些草當作「獵物」般搖晃。
讓我們來全盤了解豬隻鮮為人知的自然行為模式：母豬會幫剛出生的仔豬築窩，但不是鳥類的那種窩，而是能給予小仔豬溫暖和安全感的一個地方。分娩前數小時，母豬開始感到不安，牠會收集所有拿得到的乾麥桿，然後堆疊在牠精心挑選出來的地方，這個窩可高達一公尺。但是在沒有鋪上乾麥桿的擁擠豬舍或豬欄裡，母豬被固定在鐵欄杆下方，當然無法順從牠原始的本能，於是內在壓力逐漸增加，壓力造成分娩過程不必要的冗長時間。於是人類因錯誤的養殖方式造成的問題陷入困境，最終也只剩下一個方法：使用激素和藥物，才能不傷及母豬和仔豬的生命。
養殖場使用保護仔豬的柵欄，是擔心母豬躺下來的時候會壓到仔豬，但其實母豬是很溫柔和小心謹慎的。最新研究結果顯示，在正確配置仔豬欄和未固定母豬的情況下，仔豬被壓窒息而死亡的比例並不比母豬被固定在分娩欄的情況高。
本文摘自《食品黑手黨》，由商周出版 出版。
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