與災共生（五）：利用光纖的橋樑預警系統

本文由台灣康寧贊助，泛科學策畫執行

在上篇文章「可撓式玻璃能怎麼玩？來看看教你穿衣服的智能行李箱和透明停車場樑柱」中，泛科學介紹了兩組指定示範組團隊將 Willow 可撓式玻璃分別應用於行李箱和交通情境，來改善使用者體驗的概念作品，分享他們如何從生活問題中發想、設計與實踐。這些創作皆來自康寧創星家 ─  創新應用競賽，它規定「使用材料」而未限制主題的獨特遊戲規則，催生了許多意想不到的創意。

這次我們訪問到臺灣科技大學設計團隊，他們所選用的特殊材料為「康寧 Fibrance 玻璃光纖」，透過其纖細、可彎曲、高彩度、高明度的特性，把場景延伸進「水」裡，提出兩種創新應用。

幫忙把關魚缸的水質狀態，給魚兒健康的家

大家應該看過河川或海口出現不同顏色的水流吧？一般人通常會很直覺地想，這水有特殊物質，可能不乾淨。但是無色無味的水就是乾淨的嗎？如果之中有我們看不見的汙染呢？「如同空氣品質對於人類健康的影響，對住在水族箱裡的魚來說，水的品質一旦超出範圍便會對魚的健康造成衝擊、甚至死亡。因此，水的溫度和 pH 值必須嚴加控管。」臺科大團隊的施同學與我們分享此想法的動機。

著眼於 Fibrance 玻璃纖維的特性：防水、明度彩度皆高，而且對雷射的顯色效果比一般塑膠光纖好，因此臺科大團隊決定利用這樣的特殊材料來做水質指示功能，進而達到水質控管，於是第一項作品「水底空調」誕生了。

水底空調的測量儀器旁邊裝有一塊光纖板，並於側邊接出雷射頭，在充飽電、水質正常的狀況下會持續發光，而當魚缸中水的 pH 值、溫度超過或低於正常範圍時，則會開始閃爍。談到產品設計過程的挑戰，他們表示，「當然也沒有整個設計過程都很順利，我們碰到最大的問題是『太熱』。平常大家用雷射筆用得很習慣，大概不會發現雷射發亮時其實會產生極高的熱能，讓整個測量監控系統變得很燙。起先想用盒子把它包起來，但發現行不通；後來經過設計，我們將雷射頭部分掛在外面，並用長尾夾夾住方便散熱。」。

除了應用於水質檢測，Fibrance光纖的纖細和可彎曲的特性讓使用者能隨個人喜好設計出不同的形狀，裝飾自己的水族箱，展現出更趣味、客製化的產品樣貌。

你的光劍哪裡來的？不，這是我的釣竿！

第二種概念發想則出現在釣竿上，光纖釣竿感應器 ─ Night Flash 夜漁玩家。

「釣魚是一件很花時間的事，夜釣尤其有趣。一般專業釣客通常會有兩三支釣竿，以竿架固定同時使用，那麼夜釣時，要怎麼知道魚有沒有上鉤？是哪一支釣竿中獎？除了仰賴釣客的感官經驗外，就是用釣竿警報器。在這種既有產品的基礎上，我們想設計出更炫、更便利的應用。」臺科大團隊的林同學如是說。

他們將警報器別在釣竿竿頭上，並串聯至 Fibrance 玻璃光纖、再掛上釣線，魚一旦吃餌，拉動了感應器，光纖就會發亮。Night Flash 夜漁玩家在配色設計採用現有的雷射模組 RGB 三種基礎色（紅、綠、藍），搭配基本的黑色，讓釣竿在黑夜中像光劍一般搶眼，或許也能讓夜釣過程更有趣。套句臺科大設計團隊的話，就是「很炫、很好玩啊！」

設計講求實踐，可行性是成功關鍵

特別的是，兩款產品的負責同學都不是電子背景。林同學表示，「過去我只要碰到電子領域就會選擇放棄，這次算是突破了以前的障礙。雖然我們的作品是買現成晶片板來修改程式，一開始還是什麼都不懂，甚至只能土法煉鋼地一個個戳電路板，觀察反應。但後來慢慢摸索、學習，實際去做之後，才發覺好像也沒有想像的那麼難。」而這次經驗也讓他們想了解更多不同的領域，接觸更多設計的可能性。

臺科大團隊指出，「創星家競賽一定要做出實品這點也是有所成長的原因，我們必須考慮設計可否『實現』，以及產品有沒有市場。這很符合現況，現在設計領域很講求實踐，產品可行性是成功的關鍵。」接著他們補充，做使用者研究也很有趣，負責到釣具行買測試用釣竿的林同學回憶，他隨口向店裡一個五、六十歲的伯伯介紹團隊的新設計，伯伯竟然表示有意願購買，直接問一個要賣多少錢，讓他相當驚訝，「原來從舊有產品中做改良，因為消費者已經很熟悉了，所以會更有共鳴，更容易接受。」

「我們想透過 Fibrance 光纖，把看不到的東西視覺化。」

聊到產品理念，兩位同學說他們的發想起點同樣是材質本身。在魚缸和釣具之前，兩人考慮過很多主題，例如測量空氣品質和配電盤，最後決定從身邊的議題下手。「不過這些想法都圍繞著同一個概念，」他們說，「Fibrance 玻璃光纖明度、彩度高，在視覺上非常漂亮，希望能做出能充分凸顯這項特點的應用。Making the value / action visible 是我們的設計初衷，就好像蒲公英的種子讓人『看見』風的存在，我們想把看不到的東西視覺化，送到大家眼前。」

本文由台灣康寧贊助，泛科學策畫執行

文／梁晏慈

由台灣康寧舉辦的第一屆「康寧創星家」希望培育創新人才，並期許企業在營利的同時能回饋社會，因此他們深入校園，向台灣大專院校的學生發放英雄帖。有別於其它創新競賽以某一議題進行概念發想，「康寧創星家」的參賽者從生活中找尋好點子，並利用康寧的特殊材質－玻璃、陶瓷、光纖為命題方向，構思可以改善人類生活的新產品。本次活動共235團隊投件，其中20組團隊憑藉著他們的創新點子，獲取進入11月28日複賽暨工作坊的入場券。

台灣康寧深知唯有創新才能帶領產業的發展。然而，好點子不會從天而降，更可惜的是一般人在靈光乍現時常常思考的卻是：「這個怎麼可能做到。」、「應該很貴吧！」。康寧創星家為了鼓勵學生不只停留在發想，而是能夠考慮實作的要件，特別在複賽中安排參賽團隊與康寧科學家及奧美導師對談：前者帶領同學了解材質、改進設計，讓發想更有機會變成產品；後者則提供企劃上的建議，指導參賽者將產品包裝得更能吸引受眾與投資者。

有想過產品要賣給誰嗎？沒有，因為你只想到你自己

在複賽簡報暨提問中，各團隊有7分鐘時間向評審分享自己的創新點子。評審們除了就投影片的呈現方式給予初步建議，也教導參賽者釐清產品的受眾。例如同樣是和飲食相關的設計，其中一組計畫利用康寧的可撓式玻璃製作出能依據食物重量持續播放影片的幼兒餐墊，讓專注力不足的孩子乖乖吃飯。另一組則將目光聚焦在單身外食族，以康寧的大猩猩玻璃（Gorilla glass）打造具有點餐服務、影音功能的個人化餐桌，降低單身者外食的尷尬。

針對幼兒餐墊的設計，評審詢問同學：「你們知道2至4歲的孩子吃甚麼嗎？」、「如果孩子碰碰碰地拍打餐墊，是否會干擾重量的偵測？」，藉此提醒參賽者永遠別忘了「誰要用」，當產品使用對象是嬰幼兒時，就不能以大人的角度去評估適用性，而要將嬰幼兒的行為研究透徹，並依據可能發生的狀況來更動產品設計。另一方面，評審們則提醒單人餐桌的團隊，雖然受眾是單身族群，但買家可是餐廳，因此產品行銷的困難是如何說服餐廳願意投資這項技術。再者，若影音功能太過精彩，客人一直滯留在店內，反而會影響餐廳最重視的翻桌率。由此可知，該如何吸引業者願意投資新產品，並在買家及受眾的需求間取得平衡，也是規劃產品功能時很重要的一環。

簡報提問結束，同學表示：「我們以為產品只要能解決某個問題就大功告成了，卻沒想到還有那麼多人的意見需要被納入考量。」透過與評審的對答，同學們學會從業者、一般大眾、受眾等不同角度切入產品設計，使他們產品能更完整，更有可行性。

「這樣可行嗎？」問，就對了！

為了創造更自由的設計環境，康寧創星家初賽強調發想，但這次的複賽可不只是提案競賽，更重要的是讓每件作品的設計都能將材料的特質和現實環境狀況納入全盤考量，因此台灣康寧特別在複賽中加入了與科學家對談的關卡。在這個關卡中，科學家會給同學更多實務上的建議，一一化解大家腦中滿山滿谷的問題。例如有一組團隊為了解決駕駛人視線被汽車A柱擋住的問題，決定拿掉原本的金屬A柱，利用堅固透明的大猩猩玻璃，將前擋玻璃一路延伸到前座車窗。他們想知道：「製作一體成形、彎曲形狀的大猩猩玻璃會很困難嗎？」、「大猩猩玻璃可以承受的撞擊力如何？」。

科學家首先讚許該團隊的大膽創意，另一方面也提醒同學，汽車工業的材料要求非常嚴格。現在的玻璃製程技術可以將玻璃塑造成他們所設計的，但金屬A柱仍為必要，因為當意外發生時，金屬可以吸收碰撞力道，並撐起車蓋，避免駕駛受到更大的衝擊。同學的發想雖然可以解決視線死角的問題，可是在車禍的撞擊力太大時，大猩猩玻璃仍有可能會碎裂。破裂的玻璃將造成乘客的二度傷害，不僅如此，在講求輕量化的時代，玻璃的重量勢必會成為很大的問題。類似的設計是利用攝影機將死角的影像播放給駕駛，若同學想利用玻璃A柱的設計，避免轉播影像有視差的問題，那就得解決碎玻璃的危險性。在兩片玻璃間夾入聚碳酸酯纖維層，達到防彈玻璃的效果，也許是可行的方法。

透過「康寧創星家」創造的自由發想平台，以及科學家強大的技術支援，參賽者天馬行空的發想才有機會成為影響人類生活的重要設計。

以好故事包裝好產品

好點子及技術支援都到齊了，一項產品能否吸引買家及投資者，還要依賴設計者們說故事的能力。包裝產品的能力就靠奧美導師幫忙了！首先，每組團隊先向奧美導師分享其對於產品包裝的想法，導師便會藉此確認產品的賣點，接著深入地協助同學重整簡報的架構，並引導同學找到適當的報告邏輯。透過投影片順序的調換、內容融合，強化這些賣點。導師不斷提醒同學，製作及使用簡報的每一刻都要想到聽眾，目標是帶領他們理解「這項產品為什麼重要？」、「我為什麼要在乎？」。

尤其當聽眾是投資者時，更要把產品和對方企業做連結。因此簡報中需要強調康寧材料的獨特性，並且努力說服對方相信只有「我們」可以把材料的特性發揮至淋漓盡致。

願「創星家精神」永遠與你同在

我們常以為好點子像中樂透一樣，是幸運兒的專利。但事實是累積完整的思考流程（問題是什麼？這個問題中我可以扮演的角色？），才可能在適當的時機抓住靈感。從發想到實現的每個階段都得時時分析產品是否具有市場競爭力。設計者還須跳脫框架，從贊助者及一般大眾的角度審視產品的價值；同時，以說故事的力量讓產品的行銷更貼近每個人的心。

「康寧創星家」引導同學完成一趟創新思考的流程，並幫助大家實現好點子成為好產品，期許這個活動在同學心中埋下一顆種子，比賽過程中培養的「自主發現並解決問題的能力」可以伴隨著這群創星家繼續在臺灣各產業發光發熱。

編按：高錕已於2018年9月23日於香港辭世，享壽84歲。

今天網路已成為現代人日常生活中習以為常的一部分，我們瀏覽網頁、聊天、上傳相片、購物、聽音樂、看影片、……等等，而不會留意到這些內容都是化作0與1的數位訊號，經由以光纖為骨幹的基礎網路傳遞。沒有光纖，就沒有如此蓬勃發展的網際網路與各種應用，而發明光纖技術，讓這一切成為可能的就是被稱為「光纖之父」的華裔科學家高錕。

高錕出生於上海，自幼就展現發明家的特質，曾自製煙火、泥土炸彈、收音機。上中學時因國共內戰而全家遷來台灣，後再移居香港。在英國念完大學後，就進入國際電話電報公司（ITT），一邊工作一邊攻讀博士學位。就在取得博士學位後的第二年，高錕於1966年發表改變通訊方式的關鍵論文《介電波導管的光波傳送》，從此開啟了光纖網路的新紀元。

其實光纖並非新玩意兒，但因為衰減過快，行進20公尺後就只剩 1%，因此都只拿來當裝飾品或內視鏡之用。當時普遍認為「光在玻璃中會嚴重衰減」是理所當然的現象，但高錕卻不以為然。經過幾年研究後，他證明只要去除玻璃的雜質，就能將光的衰減幅度改善到與銅線相當，行進一公里才剩 1%，因此可以做為長距離通訊的線路。高錕深知在實驗室的成功還不夠，因此還實際設計出如何製造極低雜質之石英玻璃的製程。

不過通訊業界對此論文仍抱著半信半疑的態度，高錕還得努力向業界推銷光纖的可行性與優勢。最後終於由美國康寧（Corning）公司於1970年成功量產出來，到了1982年更開發出衰減幅度改善百倍的光纖。光纖比銅線傳輸距離更長、直徑更細，加上同一條光纖可以允許不同波長的光同時傳輸，頻寬是銅線的萬倍以上，自此海底電纜完全改由光纖取代，全球通訊進入光纖時代。

然而網際網路的盛行要等到二十一世紀了，光纖對人類文明的重要性至此才明顯浮現，因此直到2009年，高錕才終於獲得諾貝爾物理獎。只是此時他已罹患阿茲海默症六年，已不知光纖為何物，更不記得自己就是發明人。

到了諾貝爾獎頒獎典禮那天，瑞典國王打破慣例，主動走到高錕的座位前頒獎給他，讓他無須行禮如儀，像其他得獎人那樣走到舞台中央鞠躬領獎。高錕起身站得挺直，笑容純真燦爛，因為他仍沒忘記這是科學家的最高榮譽……。

本文同時收錄於《科學史上的今天：歷史的瞬間，改變世界的起點》，由究竟出版社出版。