MIT媒體實驗室的實體媒體小組帶你一窺未來的顯示裝置：
構成螢幕的不再是像素，而是原子！
我們活在一個觸控式螢幕的時代，那你有沒有想過未來的使用者介面會是怎樣呢？還會只是在螢幕上虛幻的像素，還是會變成你真的可以摸到和互動的顯示介面？
MIT媒體實驗室的實體媒體小組的Daniel Leithinger和Sean Follmer，就相信未來的電腦的顯示是要摸得到的，於是在他們大老闆是石井裕教授(Prof. Hiroshi Ishii)的指導下，開發出了：inFORM，MIT對未來介面的最新想像。InFORM的表面能夠3D改變，就像是黏土一樣，使用者不只可以跟電腦裡的檔案互動，還可以透過這個裝置跟千里外的朋友握手。
看完影片之後，有沒有覺得跟北京奧運開幕時，由人一個個站立蹲下排字的表演很像？但這些立方塊又不像人可以自己動，需要接到旁邊的筆電操控，不只將電腦數據轉換成實體模型，甚至要在手壓下去的時候，inFORM的表面也要跟著凹下去。這方面的技術就是借用新一代Xbox中Kinect能夠偵測全身體感的技術了。
簡單來說，inFORM是一個不只能夠顯示各種光線，更能呈現形狀的顯示器。想像你一邊跟千里外的人講Skype，一邊互相丟接球，或是一邊一起搓黏土，甚至互相擊掌。另外一個應用是，我們可以在實際空間中，修改原本純粹數位化的檔案。比如說在電腦上畫好了一個3D模型，透過inFORM就可以在三度空間中顯示出來，甚至可以用手摸、用手去調整、去捏捏看，最後把成品再存回數位檔案。
在全世界都愛上觸控式螢幕時，傳統科技那些經典的旋鈕、要真的用力按下去的按鈕、要轉的刻度盤，都在時代理被淘汰、消失。實體媒體小組覺得這是一個很大的問題：「現在的軟體設計都比硬體好太多，變化更多。因此我們現在都被螢幕綁住，對著一個黑色的長方形，而沒有太多實際上的互動。黑莓機就是因為這樣不見的。」Leithinger表示。
換句話說，現在這些觸控裝置，只是讓我們「模擬」操作那些機件，而不是實際「動手」調控。Follmer認為不該如此：「身為人類，我們演化出跟環境實體互動的能力，但是在二十一世紀的今天，我們喪失了這些本應引領我們的觸覺，我們天生用來跟環境聯繫的感官知覺。在轉變成現在的數位介面時，這些深切微妙的感覺就消失了。」
解決方法就是針對「物質」寫程式，inFORM就是一個物質操作介面，可以透過程式操控變成任何實體。在這個觸控的時代，我們已經開始使用更簡化的數位圖像介面，排斥高度寫真(skeuomorphism)的介面，像是有筆記本扣環，翻頁還會捲起來的數位筆記本，已經開始被認為俗不可耐。實體媒體小組也認為未來這種仿製實物的設計一定會退流行，因為未來的趨勢是「超形態」(supermorphic)，設計並迅速變形成任何功能的物體。
雖然inFORM目前只是提供觸感介面開發的沙盒(Sandbox，擬真測試環境)，但也不能就這樣小看inFORM，認為只是一種有趣的想法而已。「我們在想像未來的各式可能，inFORM就是其中一個正在測試開發的。」雖然產品離真正上市還有一段距離，消費者期待的用途和形式可能會很不一樣，但是Follmer 和Leithinger都相信3D觸感介面的時代就快來臨了。
Follmer說：「十年前，媒體實驗室的人在研究手勢操控，現在已經普及變成產品，像是Microsoft Kinect 還有Nintendo Wiimote等。所以不管以後的使用者介面會長成怎樣，都不再是顯示像素的世界，而是加上時間和形體變化的3D觸感介面。這裡說的以後，就是五年到十年後，所以我認為設計師該開始思考，這些改變會帶來的影響。」
全文編譯自CoDesign：MIT Invents A Shapeshifting Display You Can Reach Through And Touch
補充：
目前的手勢辨認，是實體進入虛擬世界。
