麥克克萊頓的正宗接班人(!?) – 碎片之島

• 作者：蘇上豪

肥滋滋的肚子也能當蠟燭燒？

在寫到狄更斯與醫學關係的第三篇文章前，我想先鋪一個梗，談一下三國時代的人物董卓―這位漢靈帝時代的中郎將，受大將軍何進之託，脅迫當時干政的宦官十常侍，利用手中兵權搞得朝廷大亂，是開啟三國時代序幕的重要推手。

董卓應該是長年享受錦衣玉食慣了，根據記載他身軀肥胖，因此他的死，讓文史作家有了無限想像的空間。例如在《三國演義》第九回「除暴兇呂布助司徒，犯長安李傕聽賈詡」中，司徒王允設反間計，挑撥董卓的大將呂布將其殺死，羅貫中寫道：「卓屍肥胖，看屍軍士以火置其臍中為燈，膏流滿地。」

另外在一本紀錄東漢末年軍閥割據的小說《英雄記》也提到：「卓素肥，膏流浸地，草為之丹。守屍吏暝以為大炷，置卓臍中以為燈，光明達旦，如是積日。」

這些都比《三國演義》還扯，肥滋滋的董卓死後，肚臍被置入燈芯，竟然光亮如日，而且還持續好幾天，把董卓比成瓦斯桶。

看到上面的兩段描寫，以外科醫生的立場而言，只能說是鬼扯，如果人死後脂肪可以膏流滿地的話，那開刀房一定是人間煉獄，因為每個胖子被開腸剖肚之後，還沒有看到病灶時，外科醫師可能要準備大量的吸油紙，甚至是幫浦來把流出的油處理掉，否則沒有辦法進行下一步的工作。

至於利用肚子的脂肪當成蠟燭使用，更是讓我匪夷所思，因為人體的成分不見得全然是油脂，身體組織的燃點也不可能輕易的用燈芯點燃，如果這種情形會發生的話，那外科醫師一定也深受其害，因為我們用刀劃開身體之後，必須以高溫的電燒刀去止血，目前還沒有聽到患者在手術中忽然被點燃，甚至開刀房為此發生火災的紀錄。

會提到董卓的故事，是向各位說明人體不可能作為點燃的原料，否則在火場裡，消防弟兄救人時可能會帶著火柱出來，會特別提出來討論，是為了接下來探討狄更斯所處的時代，一直有很多人深信不疑的「人體自燃現象」（spontaneoushuman combustion，SHC），我們這位偉大的作家也是它的信徒。

「科學」現象還是「戲劇娛樂」效果？

狄更斯在《聖誕頌歌》中寫到，主角史古基（Scrooge）就擔心遇到聖誕禮物的幽靈時，會成為一個有趣的「身體自燃案」；另一部小說《荒涼山莊》（BleakHouse），其中的角色克魯克（Krook），一個時常酒醉的破銅爛鐵店老闆，被狄更斯形容「嘴裡冒著煙，好像身體裡著火一樣」，結果在一場大火中以驚人的方式消失：

「金屬爐架只剩下很小的火，但房間中有一股悶悶不樂的蒸汽，牆壁和天花板上有一層又黑又油膩的塗層。椅子和桌子，以及很少出現在桌子上的瓶子，都像往常一樣站立著，在一張椅背上掛著擾人毛茸茸的帽子和外套……這裡是一小塊燒焦的碎木頭的灰燼，上面灑著白灰，還是煤？哦，恐怖，他在這裡。」

狄更斯所描述的是克魯克當時已經發生了人體自燃，和傳說中所描述的一樣，房間裡有濃濃的灰燼，除了遺體化成油性的物質外，其他的東西卻安然無恙。

為什麼狄更斯會大膽地將當時流行的人體自燃寫入小說中？根據長年研究狄更斯的專家特雷佛．布朗特（Trevor Blount）所說，和作家在小時候經常閱讀一本可怕的期刊《The Terrific Register》有關，裡面多刊登聳人聽聞的事情，如暴行、酷刑、地震、沉船、鬼故事或決鬥場景等等，該雜誌在一八二二年有一期特別以駭人的細節描述，講述了柯妮莉亞．讚哈里．迪．班狄（Cornelia Zanghari di Bandi）伯爵夫人的死訊。

那是發生在一七三一年三月十五日，班狄伯爵辦了晚宴，當天伯爵夫人喝了相當多的白蘭地，所以不勝酒力的她早早回房睡覺，隔天女僕敲門，但伯爵夫人沒有回應，女僕只好打開窗戶，驚訝發現伯爵夫人已不成人形。

根據期刊裡的記載，伯爵夫人部分的顱骨及下巴已燒成灰燼，她的身體其他部分完好如初，當然身旁的家具都沒有燃燒的痕跡，不過空氣中瀰漫著臭味，像是酒與食物混合發出的酸臭味，有些油膩的東西滴得到處都是。

一位叫比安奇尼（Bianchini）的牧師到場，也看到如此驚人的景象，斷言伯爵夫人是人體自燃，原因是發炎的血攪動了胃裡的汁液，和腹中的發酵物（其實是白蘭地）作用而燃燒。

類似上述的故事，從十七世紀時就充斥在歐洲的大眾間，到了十九世紀的報紙、甚至醫學期刊中，還不乏有零星的報告出現，也難怪喜歡大量閱讀的狄更斯受不了蠱惑，最終將其寫入小說中，作為那些卑鄙人物的懲罰。

《荒涼山莊》是連載的小說，所以在克魯克死亡這一部分發表後，有一位有醫學背景的文學批評家喬治．亨利．路易士（George Henry Lewis）對其發出嚴厲批判，引經據典提出許多科學家來嘲諷狄更斯，還敦促他在《荒涼山莊》以書本形式出版後，能夠做出一些校正，以防止類似的錯誤訊息傳播。

如果狄更斯以輕鬆的筆調回應這件事，勸路易士不要太嚴肅的話，整件事大概就不會有糾纏，可惜狄更斯找出了一些深信人體自燃的醫師還有學者，及現場目擊者來反擊路易士，甚至在《荒涼山莊》以單行本出版時，斬釘截鐵說他的故事確實可信，而且有科學依據，結果惹來路易士更強烈的批判，希望他「不能隨意忽視和沉默地忽略，他所收集到的反對人體自燃的科學證據」。

結果普羅大眾的反應呢？大家對克魯克死亡沒有發表任何贊成或反對的意見，狄更斯的聲明沒有受損，《荒涼山莊》更是大賣，這是玄學戰勝科學嗎？我並不這麼認為，因為喜歡看小說的讀者，都喜歡看到壞人死狀悽慘，那遠比科學重要。

如果大家以人體自燃上網站搜尋的話，相信會有驚人的發現，而且也會看到長長一列的知名作家，如馬克．吐溫，以及寫出《簡愛》（Jane Eyre）的英國作家夏綠蒂．勃朗特（Charlotte Bronte）等等，在他們的作品中談到人體自燃現象的情節。

可能讀者有的是人體自燃的擁護者，會提出很多不可思議的現象來問我意見，我的反駁除了剛剛在董卓死亡的敘述外，另外提出一個觀點讓大家思考：所謂的人體自燃受害者，大都沒有任何現場目擊證人以解釋他們如何燃燒？所以我並不反對他們燒成灰燼，只是不相信他們會自己燒起來罷了！

我的心情應該和買那些《荒涼山莊》的讀者一樣，小說本來就是要怪力亂神、天馬行空，壞人就該死狀悽慘、結局大快人心，把那些不合常理的事拿到科學上來討論有必要嗎？

拜託，大家不要像狄更斯和路易士那麼認真嘛！

——本文摘自《怪奇醫療史：從疫苗發明、疾病歷史、護體神功、縮陽症、按摩槍等，解開最不可思議的醫學古今事》，2022 年 10 月，時報出版出版，未經同意請勿轉載。

下周三（24）是許多影迷們翹首期盼的《復仇者聯盟 4 ：終局之戰》（Avengers: Endgame）上映日，然而近期網路上卻流出一段關鍵場面的側錄合輯，各大社群網站和相關論壇首當其衝、淪為重災區。羅素兄弟（Russo Brothers）隨後發布公開信向粉絲喊話，請大家別爆雷，為其他人保留觀賞樂趣。

人們厭惡爆雷，認為劇透會剝奪欣賞故事的樂趣、甚至讓人興致全無。那麼科學上，我們該如何解釋這種現象？提前知道劇情走向或是結局，真的會減少樂趣嗎？適當的劇透有沒有可能反而讓故事更有吸引力？

• 對了，關於跟漫威有關的那些瞎咖劇透事件，可以看看姊妹站娛樂重擊的這篇文章「在《 復仇者聯盟4 ：終局之戰 》上映之前：盤點漫威電影宇宙 4 大劇透事件」

所以實驗怎麼說？

2011 年加州大學將類型包含諷刺、懸疑及文學類的 12 篇小說進行了三場實驗。研究人員分別在第一和第二個實驗裡以額外附贈的劇透講義和在小說開頭置入捏他，及第三組無劇透的對照組來測試 819 位讀者對小說的喜好程度是否會受提前透漏的劇情影響。結果發現：

不論是哪種類型的小說，讀者都更偏好有劇透的版本，尤其是附有爆雷講義的小說。

知道將發生什麼事反而會有滿足感~

研究人員推測，劇透可能有助於增強我們對故事的享受程度。提前知道接下來的故事結局仍會導致緊張和焦慮：是什麼原因導致這種結果？劇情何時會直轉而下？作者要怎麼處理接下來的劇情？角色們會怎麼做？人類在面對未知時，腦海中不會浮現出這些疑問；但當我們了解劇情後，這些懸而未解的問題反而會讓故事更加有趣、更有吸引力。

這類似於許多書籍正文開始前的導讀，它能幫助讀者迅速進入世界觀、搞清楚發生了什麼事。導讀的功能不只於此，人類心理喜好預測劇情走向，而大量的預測失敗使人沮喪，若是提前知道結局反而能讓讀者專注在劇情是否合理，而不因某某人突然死去而震驚萬分、花費更多時間來說服自己他真的死了。

正如早期的一份研究（Carroll，1996）：

重讀故事不會讓我們減少懸念，換句話說，我們會對那些已經看過的好作品愛不釋手、二刷三刷，且仍然能投入情節中、跟著角色一起糾結掙扎。

難道人們真如研究人員所總結的，是在「浪費時間避免劇透」？

2016 年荷蘭阿姆斯特丹 VU 大學的研究也許可以提供各位不同的見解。論文作者，同時也是通信科學系助理教授的班傑明（Benjamin Johnson）表示：

人們對於劇透有害的這種普遍想法絕不只是一種迷信，它是有科學根據的。

提前知道劇情降低人們的體驗效果？

班傑明和同事請 412 名大學生閱讀幾篇他們從未讀過的短篇小說。在閱讀之前，學生會得到幾份有雷的劇情總結，之後再讓學生對這些故事進行評分，項目包含是否發現故事具有吸引力、感人程度和懸疑性。

研究人員想知道這齣實驗是否會符合 2011 年加州大學發表在心理科學雜誌上「在某些時候，人們聽到劇透後，反而更能享受故事」的研究結果。

但在新的研究中，被劇透的故事不那麼動人、不那麼發人深省，甚至在讀者進入敘述世界後「身臨其境」的體驗也不那麼成功。也就是說，爆雷的影響在人各方面的體驗上都是負面的，若人們不知道故事將如何發展，他們會更享受。

其實劇透也不像人們所想的那樣糟糕。班傑明補充道：就算你已費盡力氣避雷卻仍被爆梗，你還是可以從故事中得到足夠的滿足感。我們可以從之前加州大學的實驗中了解到，即使提前知道故事的結局，人們仍會感受到懸念。

我那悲憤的心情如何解！

如果說劇透對人們的影響不是那麼嚴重，我們因為被劇透而感到憤怒、或是覺得體驗被破壞、剝奪的感受又該怎麼解釋？

首先，要記得的是以上研究結果都是平均值：它不意味每個人在被爆雷後都會更加喜歡這個故事。這類研究也其侷限，即僅針對單一大學校園的本科生進行調查。關於劇透的發現可適用於小說，但受眾對小說劇透的感知和反應可能和面對電影，影集等其他形式的作品不同。

第二，你面對劇透時的反應可能取決於你的個性。

認知需求 V.S. 感情需求

不知道各位有沒有發現，有些人不在意劇透；有些人則對爆雷抵死不從？

擁有高度認知需求（Need for Cognition）的人喜歡思考，並傾向於追求認知要求高的活動，如填字遊戲；高度情感需求者（The Need for Affect）喜歡感受並偏向尋求情感活動，如觀看溫馨狗狗影片。

雖然這兩種特質看起來互相對立，但它們是獨立存在且互不影響的——有人可能同時有高認知高情感，或是兩者都不高。平均而言，高度情感需求者往往喜歡被劇透的故事：

這可能是因為他們對於未知更有感受性、也更容易理解。

看完以上的實驗，是否讓各位對於「劇透」有更深一層認識？雖然劇透在某種狀況下能增加故事的吸引力，但這絕不是你可以任意洩漏劇情的理由，因為爆雷確實會對人們的經歷產生負面影響。

懂得尊重彼此，才能一起享受故事的樂趣。

參考資料：

1. Enough with the spoiler alerts! Plot spoilers often increase enjoyment
2. Beware ‘Star Wars’ Spoilers: Enjoyment Suffers When Plot Revealed
3. The Spoiler Paradox
4. The Psychology of Spoilers: Do They Spoil the Story?
5. Knowing the Ending Makes a Story Better, Not Worse, Says the Spoiler Paradox
6. Leavitt, J.D. & Christenfeld, N.J.S. (2011). Story Spoilers Don’t Spoil Stories. Psychological Science. doi:10.1177/0956797611417007

《碎片之島》Fragment 圓神出版
作者：Warren Fahy

「這座島不該被人發現。否則上帝為何要把它擺在這裡，如此遠離人世？」

廣告辭上寫著「麥克克萊頓(Michael Crichton)的正宗接班人」，身為麥克大師的超級粉絲，當我在書店看到這接班人的廣告詞的時候就毫不猶豫的下手。

這是一座被海洋隔離的小島，島上獨自演化出了與眾不同的生物品種，類似節肢動物與甲殼類動物的設計，極快速的生命週期步調，所以會有刺激的弱肉強食，噬咬噴血的情節都有。作者還有一個網站附了很多的圖片，仔細的描繪出整個韓德斯島上的各式各樣的生態系、食物鏈、生活型態，這讓我想起了小時候很喜歡的「法布爾昆蟲記」，了解其他生物的生活怎麼會如此讓人著迷！Youtube上甚至還有短片讓小說裡可怕的生物入侵到人類世界，的確，這本小說真的很適合拍電影。

Discovery頻道製作了「未來巨獸」，這類空想的生態系真的很令人著迷，我還記得小時候在看漢生小百科時，裡面也對核戰後人類毀滅的生態系與生物有很多的想像，那是個充滿驚奇的世界，碎片之島也是，建構出了一個令人驚異的小島。

除了科幻的部分之外，故事中的情節與角色互動也是一齣精采的通俗劇，這艘探險船上是一組冒險實境節目的劇組，冒險電影裡該有各種角色一應俱全：負責探索的正派的科學家、只關心收視率的貪婪的企業主、出場只是為了被吃掉的免洗腳色。崇敬大自然的一方，相信人定勝天的一方，還有因為各式危機所以必定要出場的美國白宮與軍隊。

碎片之島是一段驚心動魄的冒險，動作場面描寫的很刺激，有些段落幾乎可以直接拿來當電影的分鏡腳本了，對科幻動作迷的我來說真的是讀得非常的開心。一群人登上了充滿未知生物與危機的小島，首先有無知的免洗角色犧牲，然後是科學家開始逐步推敲出島上的生態系根源，接著軍方出現，但是最先進的設備仍然無法抵擋這座驚異小島上神秘大自然的殘酷，防線被打破，大家逃難，一切的安排都是如此的通俗，雖然是套公式但精心設計的生態系的魔力時在是太讓人著迷了，光是看作者在描寫每種生物的細節就是大呼過癮！

只是在小說的最後安排了ㄧ種智慧生物出場，讓我對這部作品大失所望，我還是無法了解作者安排這種生物的原因，這種生物與整座島上的風格截然不同，走得是隱居智者的路線。作者似乎認為智慧是人類之所以優於其他物種的原因？最後美國政府因安全理由將整座小島炸毀，將可怕的生物完全摧毀，而這六位如悟道高僧ㄧ般的智慧生物，竟然拋棄了和他們一同演化的小島上眾多的生物，和人類建立起如ETㄧ般的異種友情，登上了人類的船隻，走向人類社會。我真的很不能接受這個結局，整本書都在描寫人類對自然的無知招來的災難，而最後卻讓有智慧的生物背棄了自己的同胞？

「侏儸紀公園」裡洋洋灑灑討論了快半本書的混沌理論，充分的表現出麥克大師對於這種自然的敬畏，而在「碎片之島」裡頭，除了商業價值之外我卻找不到本書的核心理念。可能作者寫出了刺激有趣的商業作品，卻少了一份麥克大師那種後期每本著作都有以天下為己任的氣度，假以時日會更好，但是截至目前為止，麥克大師的接班人？還差得遠囉！

科幻嬰宇宙：每本書都是一個蟲洞，讓我們陪你進入作者的腦洞，探索充滿無限可能的嬰宇宙。

2018 年恰逢第一部科幻小說《科學怪人》兩百周年，也是「泛科幻獎」首度舉辦。泛科學從下半年度開始，將開始介紹更多精彩的科幻作品，包括近期容易取得的佳作以及科幻長河上的經典作品，請大家拭目以待！

【關於這本書】

摺紙動物園（The Paper Menagerie and other stories）
作者： 劉宇昆 （Ken Liu）
譯者： 張玄竺
出版社：新經典文化
出版日期：2018/05/30

本書收錄了十五篇劉宇昆的中短篇小說，以具有神話導讀風味的〈書的形狀〉起始，具有強烈歷史元素的〈終結歷史的人〉告終。其中 10 篇獲得各種科幻奇幻文學獎入圍、進入決選或獲獎的記錄，包括最負盛名，同時榮獲雨果獎、星雲獎與世界奇幻獎的〈摺紙動物園〉，與隔年蟬聯雨果獎的〈物哀〉。

「我們花一輩子的時間，努力說著關於自己的故事，這些故事關乎我們怎麼讓活在這冷酷無情的無常世界，變成尚可忍受的事。我們把這種意圖稱做敘事謬誤，但並不表示它無法觸及某些真實面。有些故事再真實不過了。」――劉宇昆

劉宇昆的作品取材廣泛，囊括科幻、奇幻、歷史、神話等不同面向，文化背景多元，想像間充滿各種可能性，探索宇宙與文明的變化，觸及人際情感卻又讓人動容。

收錄作品列表：

• 書的形狀
• 形變
• 完美配對
• 狩獵順利
• 測字
• 擬像
• 情緒控制器
• 摺紙動物園
• 說我愛你的方式
• 波
• 物哀
• 所有滋味――中國武聖關羽在美國的故事
• 跨海隧道
• 訟師與孫悟空
• 終結歷史的人――一部紀錄片

【關於作者】

劉宇昆（Ken Liu）

美國文學界備受讚譽的作家，曾獲得星雲獎（Nebula Award）、雨果獎（Hugo Award）、世界奇幻獎（World Fantasy Award）、側面獎（Sidewise Award）、軌跡獎（Locus Award）及科幻暨奇幻翻譯獎（Science Fiction & Fantasy Award），並入圍西奧多．史鐸金紀念獎（The Theodore Sturgeon Memorial Award）。

他的短篇小說《摺紙動物園》於 2012 年獲得雨果獎、星雲獎與世界奇幻獎，是第一部同時獲得這三項大獎的作品。他也翻譯了劉慈欣的《三體》，於 2015 年獲得雨果獎最佳長篇小說獎，是第一部獲得雨果獎的翻譯小說。

【小說搶先看】

• 物哀（上）（下）
  結合日本美學概念與乘坐太陽帆的遠離地球星際旅程，成就了含有獨特氣氛的科幻中短篇。

【心得收錄】

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